FENÓMENO EL NIÑO
INTRODUCCIÓN
El Fenómeno El Niño es un evento cíclico que se presenta
en la región Piura con mayor frecuencia. Generalmente se le asocia con
lluvias de gran intensidad y destrucción de bienes privados e
infraestructura pública. En 1972, para referirnos a tiempos no tan lejanos
altas precipitaciones perjudicaron enormemente a las ciudades del norte,
desde Tumbes hasta Lambayeque. El año 1983 fue mas perjudicial que el
anterior, y sus efectos destructivos afectó la vida social, económica,
política y otras campos de las actividades humanas. Las ciudades de Piura,
Sullana, Talara, Tumbes y otras de la región, no solamente se vieron
afectadas en la parte interna sobre todo por la pérdida de viviendas y demás
bienes, sino que también el abastecimiento de alimentos creó grandes
problemas en la población, debido a la destrucción de la infraestructura
vial que hizo imposible el traslado de mercancías de otros lugares.
El año 1998, la frecuencia de lluvias fueron menores en
relación al año 1983, pero de mas intensidad de tal manera que ciudades como
Sullana y Piura, nuevamente enfrentaron consecuencias negativas que fue
imposible evitar pese a las medidas de emergencia que con anterioridad
adoptaron los Gobiernos Locales y el Gobierno Nacional. El Niño, en
consecuencia, entendido como la presencia atípica de lluvias forma parte del
comportamiento climático de esta región que es necesario adaptarlos a las
formas de vida de la población para evitar, o disminuir los impactos
negativos. Sin embargo, y a manera de reflexión, las ciudades norteñas se
siguen construyéndose en lugares inadecuados y la población renuente a
aceptar las medidas de previsión, que prevea lamentaciones posteriores. A
continuación daños a conocer informaciones sobre este fenómeno que debe
tomarse en cuenta en todo proceso de planificación urbana y humana. (Lic.
Andrés Vera Córdova)
Durante
el período comprendido entre diciembre de 1982 y junio de 1983; y,
1997-1998; el país sufrió uno de los mayores desastres naturales ocurridos
en nuestra historia, ocasionados por torrenciales lluvias en el norte y por
graves sequías en el sur, en el caso del 82-83 y de lluvias generalizadas
en 1997-98. En esta parte nos dedicaremos a detallar lo acontecido en el
período 1982-1983, cuya magnitud afectó grandemente a lo que hoy es la
región Piura, por el efecto destructor de las aguas, cuyos daños, según
estimados oficiales, alcanzó los 1,352 billones de soles, de los cuales el
80.6% fueron causados por las lluvias y el 19.4 por las sequías.
El
66.3% de los daños en el norte del país, debido a las intensas lluvias
fueron causados a la infraestructura y el 33.7% a la producción. El
departamento de Piura fue el más afectado correspondiéndole el 68.7% de
los daños en el norte.
En
el pasado se han producido situaciones similares, como lo ocurrido en los
años 1891 y 1925, aunque la magnitud de los daños no es comparable debido
al crecimiento de la infraestructura socioeconómica en los últimos años.
Cabe mencionar que entre los años 1925 y 1982, el país ha soportado un
total de 4,750 desastres naturales entre huaycos, deslizamientos, aluviones
e inundaciones, causando graves daños materiales y numerosas víctimas, se
ha estimado que en dicho período se perdieron un total de 46,300 vidas
humanas debido a los mencionados desastres.
Lo
anterior muestra claramente que una de las características de nuestro país
es que su territorio presenta considerables áreas sensibles a Fenómenos de
Geodinámica, presentando una alta vulnerabilidad a los desastres
naturales.
En
1983 y después del desastre natural, se efectúo un estudio bajo la
dirección del Ing. JULIO KUROIWA HORIUCHI y dentro del Convenio con la
Secretaría Ejecutiva del Comité de Defensa Civil, el cual se refiere a las
investigaciones de los Efectos de las Lluvias Torrenciales de 1983 en las
obras de infraestructura urbana, transporte agrícola en Piura y Tumbes, que
como se sabe fueron los más afectados.
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FENÓMENO EL NIÑO
Las
fuertes lluvias e inundaciones ocurridas a través del tiempo y
especialmente en los últimos años, en el norte del Perú, ocasionaron
serios daños a la infraestructura socioeconómica de esta parte del
país. No hay duda que estas alteraciones en la atmósfera, en el
Océano Pacífico Ecuatorial forman parte del Complejo Fenómeno El
Niño.
Si
bien es cierto que las causas del Fenómeno el Niño aún no se conocen
con exactitud, los estudios realizados hasta ahora permiten definirlo en
base a su comportamiento y los efectos que han producido en los años en
que se han presentado. Así pues, se puede definir en forma sintética,
como la presencia de aguas anormalmente más cálidas por un período
mayor de 4 meses, hundimiento de la termoclina (La termoclina es el
nivel del mar que separa las aguas superficiales de mayor temperatura y
menor densidad de las aguas profundas y más densas); tiene su origen en
el Pacífico Central Ecuatorial, debido al debilitamiento de los vientos
del Este o a su reemplazo por los vientos del Oeste, dando lugar a un
fenómeno muy intenso, esto último caracterizó al Fenómeno de 1982-83
y 1997-98, habiéndose observado además de un calentamiento muy rápido
y por varios meses antes al normal inicio en eventos similares. Poco
tiempo después las aguas cálidas llegaron hasta Alaska y el Sur de
Chile.
La
presencia de estas aguas cálidas durante los Fenómeno el Niño, en la
costa occidental de Sudamerica causaron grandes alteraciones en el
clima, en los años mencionados, manifestándose con lluvias
anormalmente torrenciales en algunas regiones del planeta y sequías en
otras, Igualmente el sistema ecológico ha sufrido cambios
bruscos.
En
el presente tema, se expondrá en forma sintética los conocimientos que
en la actualidad se tienen del Fenómeno, describiendo dentro del
contexto del trabajo las condiciones normales y las alteraciones que
produce el Fenómeno, como ha actuado cronológicamente, sobre todo el
producido en 1982-1983, de cuyos efectos devastadores quizá los
piuranos mayores se han adormecido pero que despiertan cada vez que con
la ayuda del satélite se pronostica como se comportará el clima en
épocas de verano.
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Condiciones
normales en el Pacífico y en la Costa Peruana
El
Estudio de la circulación general de la atmósfera consiste en la
descripción de todos los sistemas de movimiento que ocurren en la
atmósfera, tales como ciclones, anticiclones, y los movimientos
promedios en el tiempo y longitud.
La
fuente de energía para poner en movimiento a la atmósfera es la
radiación solar mediante el mecanismo de absorción. Como la energía
que llega a la tierra es más intensa en las regiones ecuatoriales que
en las latitudes altas, hay un mayor calentamiento en las aguas
ecuatoriales. Esto da origen a una diferencia de latitud a latitud.
Como resultado se generan movimientos horizontales y verticales. Los
vientos horizontales de superficie prevalentes en la región
ecuatorial don de Este a Oeste, mientras que latitudes medias los
vientos fluyen de Oeste a Este. Como el momento angular, al igual que
de calor, en las regiones ecuatoriales y un déficit de las mismas en
las regiones polares.
Para
balancear esta diferencia de calor y momento angular existe en la
atmósfera un mecanismo de transporte. El transporte se lleva a cabo
mediante el ascenso de masas de aire (con mayor energía calorífica y
momento angular) y el subsiguiente desplazamiento hacia latitudes
medias, donde descienden y luego retornan hacia el Ecuador. Existe un
mecanismo similar entre latitudes medias y las regiones polares. A
estos movimientos meridionales se les conoce como Celdas de Hadley.
En
condiciones normales, la circulación atmosférica en la región
ecuatorial del Pacífico, visto en un plano a lo largo del Ecuador,
está compuesta por los vientos superficiales y las vientos de altura.
Los vientos superficiales conocidos con el nombre de Alisios fluyen de
Este a Oeste y transportan aire caliente y húmedo.
Cuando
esta masa de aire asciende, se forman las nubes de tipo cumulunimbus,
típico en las regiones tropicales, que da origen a precipitaciones
abundantes. Esto ocurre en Indonesia. A alturas más elevadas, el aire
ya seco, retorna hacia el Este donde desciende y luego cierra el
circuito. A esta circulación se le conoce con el nombre de
Walker.
Este
esquema de circulación genera el sistema de corrientes marinas, el
cual puede identificarse en la región ecuatorial del Pacífico,
debilitarse o cambiar de orientación. Cuando la circulación se
intensifica nos encontramos en una situación típica anterior al
Fenómeno, como resultado se tiene acumulación de aguas cálidas,
hundimiento de la termoclina y aumento del nivel del mar en el
Pacífico Occidental. La temperatura en el Pacífico Oriental,
particularmente en el Perú es baja. Esta situación puede permanecer
por uno o varios años.
Estas
condiciones se desarrollan durante periodos continuos y prolongados,
lo que hace que la costa peruana sea una sucesión de desiertos
considerados entre los más áridos del mundo y las laderas
accidentales de la cordillera permanecen (hasta cierta altura) yermas
y desnudas. Desiertos como el Majes por ejemplo, no han recibido
lluvias significativas desde hace, según los expertos, no menos de
100 millones de años, en él se ha observado precipitaciones del
orden de 20 mm/año cuando la evaporación alcanza a más de 3000
mm/año, cifras que lo sitúan (junto con otros desiertos peruanos, el
de Atacama Chile, Valle de la Muerte en EE.UU. ,etc) entre los más
áridos del mundo.
Así
pues, el clima que deberia tener nuestra costa, al estar totalmente
ubicada en la zona tropical cuyo límite sur es el Trópico de
Capricornio, cálido, húmedo y lluvioso, con variaciones de
intensidad de precipitación y temperatura impuestas más por la
distancia al Ecuador Terrestre, por las alturas sobre el nivel del
mar, lo que originaría una vegetación exuberante, igual debería de
ocurrir en las laderas de la cordillera que miran el Pacífico.
El
sistema de corrientes marinas como se ha apreciado anteriormente,
particularmente la corriente de Humbolt y por otra parte la Cordillera
de los Andes inciden en la realidad climática peruana, especialmente
en la faja costera.
La
cordillera es una inmensa pantalla fija que obliga, a las masas de
aire caliente y llenas de humedad que vienen desde la externa cuenca
amazónica, a resolverse en lluvias orográficas al ascender a grandes
alturas. Queda fijada así una zona cordillerana, de área variable,
donde ocurren lluvias temporales todos los años pero de intensidad
variable, según el tipo de año hidrológico.
La
corriente fría de Humbolt, cumple como se ha visto, un papel
importante en la determinación del clima normal de la costa, debido a
que por una parte disminuye las tasas de evaporación desde el
Pacífico, reduciendo así proporcionalmente los posibles volúmenes
de lluvia potencial y por otra parte al enfriar a las capas de aire en
contacto con el espejo de agua, reduce considerablemente el poder de
ascenso de esa masa de aire, cuya pequeña humedad suele condensarse a
poca altura formando las nieblas costeras, que alimentan a las
llamadas "Lomas" o "Pastizales efímeros".
Como
se ha podido observar, en condiciones normales se definen en el
Pacífico dos regiones Ecuatoriales con características
contrapuestas, debido al sistema de circulación Atmosférica: la
región del Pacífico Oriental, de escasas lluvias y la región del
Pacífico Occidental, de abundantes lluvias. Esto se produce debido a
que al tener los vientos superciciales (alisios) la dirección
Este-Oeste, transportan el aire caliente y húmedo. Cuando esta masa
de aire asciende, se forman las nubes tipo cumulunimbus, típico de
las regiones tropicales, que dan origen a precipitaciones abundantes.
Esto ocurre en Indonesia (Pacífico Occidental)
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Descripción
e Interpretación del Fenómeno el Niño
La
designación de "El Niño" se aplica a las grandes
anomalías oceánicas que ocurren de tiempo en tiempo frente a las
costas de Sudamérica. El Fenómeno el Niño es considerado
actualmente ocasional, irregular, aperiódico y de grandes
repercusiones socioeconómicas para el Perú. Las causas que lo
originan no son conocidas y parece que están ligadas al
debilitamiento general de la circulación de los vientos alisios del
hemisferio Sur.
Si
bien es cierto que las causas del fenóemno aún no se conocen con
precisión, los estudios hasta ahora realizados permiten
definirlo en base a su comportamiento y los efectos que han
producido en los años en que se ha presentado. Las nuevas mediciones
y análisis están permitiendo ampliar y mejorar los conceptos sobre
causas y efectos en el sistema oceáno y atmósfera.
Se
sabe ahora que el Fenómeno "El Niño" es definido como la
presencia de aguas anormalmente más cálidas en la costa occidental
de Sudamérica por un período mayor a 4 meses consecutivos, tiene su
origen en el Pacífico Central Ecuatorial.
El
fenómeno está asociado a las condiciones anormales de la
circulación atmosférica en la región Ecuatorial del Pacífico.
Considerándose como condiciones anormales cuando el esquema de
circulación ecuatorial toma las siguientes tres posibilidades: puede
intensificarse, debilitarse o cambiar de orientación.
El
fenómeno está vinculado directamente a las dos últimas
posibilidades, que se producen después que se ha intensificado
dicho esquema de circulación, las cuales se verán a
continuación:
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Cuando
la circulación ecuatorial se debilita, los vientos alisios, el
afloramiento ecuatorial y las corrientes ecuatoriales Norte Sur
son débiles. El Pacífico Oriental está caliente, típico de las
condiciones anómalas asociados con el Fenómeno el Niño
moderado. Estas condiciones anómales pueden durar hasta 14 meses,
varianda su magnitud.
-
Cuando
la circulación ecuatorial cambia su orientación, los vientos
superficiales del Este son reemplazados por los vientos del Oeste,
el afloramiento ecuatorial desaparece, las corrientes ecuatoriales
Norte y Sur se debilitan considerablemente, la contracorriente
ecuatorial, que fluye de Este a Oeste y se ubica en el Ecuador, se
intensifica y la corriente ecuatorial subsuperficial, que fluye de
Este a Oeste por debajo de la contracorriente ecuatorial,
desaparece. Como resultado se tiene la acumulación de aguas
cálidas, hundimiento de la termoclina y aumento del nivel del mar
en la costa oriental del Pacífico. La temperatura superficial del
mar llega a pasar los 4° C por encima de lo normal, puede durar
de 16 a 20 meses, variando su magnitud.
Estas
dos situaciones descritas, representan pues el cambio brusco de un
primer estado de circulación anormalmente intenso a un segundo, es
decir, cuando los vientes Este y Sudeste se debilitan o se reducen a
cero, generando una onda conocida con el nombre de Onda Ecuatorial de
Kelvin que demora aproximadamente 2 meses en llegar a la costa
oriental, presentándose en la costa sudamericana dando lugar pues a
la aparición de las características del fenómeno, lo que permite
identicarlo.
Durante
la ocurrencia de aguas anormalmente más cálidas en el Pacífico
tropical asociado con el Fenómeno, el efecto del mar en la atmósfera
es más evidente. La estructura térmica en la capa de inversión
cambia notablemente.
Cuando
existe una inversión térmica en la atmósfera, se dice que la
atmósfera es estable. En una atmósfere estable los procesos de
convección vertical desaparecen, permitiendo únicamente el
desarrollo de una una capa de nubes bajas del tipo stratus, entre la
parte superior e inferior de la capa de inversión. En estas
condiciones es imposible la formación de cúmulos que permitiría
desencadenar las precipitaciones.
Cuando
la temperatura superficial del mar pasa los 25°C, la capa de
inversión se debilita completamente y la atmósfera resulta estar en
una condición casi inestable, lo que da lugar al desencadenamiento de
excesivas lluvias, esta situación se genera durante el fenómeno que
está acompñado con la invasión también de masas de aire húmedo y
cálido, asociado a la franja atmosférica de la convergencia
inertropical, penetrando en el ámbito de la costa norte del Perú,
provocando fuertes lluvias, la alta humedad del aire y las tormentas
densadas.
Se
puede ver que "El Niño" es un fenómeno costero,
acompañado de cambios bruscos que afectan notablemente las
condiciones del mar y del clima, con repercusiones enormes en la
economía de la región costera del Perý y en la ecología de las
aguas costeras.
Se
puede decir, que el fenómeno tiene trascendencia general por no ser
loca y por estar ligado a fenómenos meteorológicos y oceonográficos
de gran escala, como se ha podido ver. La trascendencia nacional del
fenómeno surge de sus consecuencias, finalmente económicas afectando
seriamente la producción y la infraestructura socioeconómica, cuando
es intenso, siendo los sectores; transportes y comunicaciones,
hidrocarburo, agricultura, vivienda y pesquería, los potencialmente
más vulnerables, situación que se hizo evidente en los fenómenos de
1983 y de 1998.
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Cronología
del Fenómeno el Niño
La
información que se dispone actualmente, acerca de la ocurrencia del
fenómeno conocido como tal y que se puede encontrar en los artículos
científicos que se dedican a este fenómeno, datan después de 1925,
aunque hacen mención del eveneto de esa año y del de 1891 y de años
anteriores, debido a que las características son similares a la de
los años de "El Niño"
Evidentemente
que las anomalías meteorológicas y oceonográficas, conocidas como
"Fenómeno El Niño", se han venido presentando frente a las
costas del Perú desde tiempos muy remotos. Una de las primeras
observaciones sobre el particular fueron hechas por D.Víctor
Eguiguren (1894) en un estudio sobre "Las lluvias en Piura"
publicado en el boletín de la Sociedad Geográfica de Lima.
En
dicho estudio se da cuenta de calentamientos y de excesivas lluvias en
la zona Norte del país en determinados años y calentamientos
débiles en otros años. Teniendo en cuenta este estudio y otras
fuentes como las crónicas aparecidas en el diario La Industria en
marzo de 1925, a continuación se muestra una cronología anterior al
presente siglo, sin considerar los eventos débiles que hace mención
Eguiguren:
Años,
Características
1791,
Moderado
1804,
Moderado
1814,
Moderado
1828,
Intenso
1845,
Intenso
1864,
Moderado
1871,
Intenso
1877/78,
Moderado
1884,
Moderado
1891,
Muy intenso
Como
se ha señalado, es en el presente siglo donde se ha estudiado con
mayor profundidad las características del Fenómeno en los distintos
años en que se ha presentado. En base a las diversas fuentes con que
se puede contar en la actualidad (K. Wyrtki, S. Zuta, O. Guillén, C.
Cavieses, P. Lagos, W. Wooster, etc), se puede mostrar a continuación
una cronología del Fenómeno en el presente siglo:
Años,
Características
1925,
Muy intenso
1932,
Débil
1940/41,
Intenso
1951,
Débil
1953,
Moderado
1957/58,
Intenso
1963,
Débil
1969,
Débil
1972/73,
Intenso
1976/76,
Moderado
1982/83,
Muy Intenso (Catastrófico)
1997/98,
Muy intenso (Catastrófico)
Según
da cuenta Eguiguren (1894) el año anómalo de 1891 se caracterizó
por lluvias torrenciales producidas en la zona norte con pérdida de
vidas y áreas de cultivo. Según Carranza la invasión de estas aguas
fue de tal magnitud que pudo arrastrar restos de grandes lagartos de
Tumbes, así como troncos de árboles hasta la playa de Pacasmayo,
tropicalizando el litoral peruano hasta Pisco, es decir en aquella
época se produjo un gran calentamiento acompañado con intensas
precipitaciones pluviales en la zona Norte del país.
Según
los indicios y la poca información que se tiene del evento de 1891,
se supone que las lluvias permanecieron en la zona Norte hasta el mes
de abril y en los meses posteriores posiblemente comenzó su retorno a
la normalidad. Esta suposición estaría confirmada por el hecho de
que el barco Albastros halló a fines de marzo una temperatura de
27°C , 28°C, cerca de Galápagos, siendo un promedio normal para esa
zona y esa época de 22°C a 24°C.
El
Fenómeno de 1925 fue de gran intensidad, siendo la principal
característica su duración y sobre todo la intensidad de las
precipitaciones pluviales que se produjeron ese año, causando una
serie de inundaciones y en general una secuela de desastres.
Este
evento llamó la atención de especialistas de aquella época que lo
consideraban como un fenómeno natural sin precedentes hasta la fecha.
En Europa las informaciones periodísticas sobre este fenómeno eran
muy alarmantes y algunos opinaban que su origen se debía a erupciones
submarinas, teorías que al poco tiempo dejaron de mencionarse.
Entre
los investigadores que dedicaron estudios al Fenómeno de 1925,
podemos mencionar a Schott (1031), Murphy (1926), quienes afirman que
las lluvias torrenciales comenzaron el 20 de enero de esa año las que
fueron intensas y contínuas en toda la zona Norte. Durante el mes de
febrero prosiguieron las precipitaciones las que continuaron hasta
principios de Abril, en que lentamente fueron volviendo a la
normalidad.
Al
referirse a este Fenómeno el Capitán de Navío Germán Stiglich hace
una explicación del llamado "Fenómemo Marítimo del
Aguaje", que asume todas las características del ahora conocido
Fenómeno El Niño, señalando que este Fenómeno en el Norte del
Perú se llamaba "Sargaso" en todo el resto
"Aguaje", por los marinos ingleses "Peruvian
Barber" o "Peruvian Painter".
Cabe
agregar que en 1925 por poco se arruina Trujillo donde la lluvia
alcanzó 395 mm, en marzo, comparando con el promedio de 8 años
anteriores fue de 35 mm. (Murphy 1926).
El
Niño de 1965 se presentó en las costas del Perú entre los meses de
marzo y abril, caracterizando por temperaturas de 24°C - 25°C.
En
1975, en febrero-marzo, según Wyrtki hubo una transgresión de aguas
de la región ecuatorial hacia el sureste, sin llegar a la costa
peruana, replegándose luego en abril-mayo y fue considerado un aborto
de "El Niño". En el Ecuador las aguas superficiales
tuvieron temperatura mayores de 27°C. En 1976 frente a las costas del
Perú, en Enero, Febrero se observó un calentamiento de la
temperatura de la superficie del mar al norte de los 15°S llegando a
los 27°C.
El
Niño 1982/1983, Frente al Perú, en el mes de septiembre se observó
un calentamiento a lo largo de la costa con anomalías mayores de 2°C
que el promedio, el calentamiento continuó en los meses siguientes.
En enero de 1983 se observó la presencia de aguas con temperaturas de
26°C-"9°C que se extendieron hasta la latitud de 14°S
aproximadamente. Este Fenómeno es considerado uno de los más
intensos del siglo.
El
Niño 1997-1998, superó la destrucción de sus precedentes. El
calentamiento de las aguas del mar, mostró anomalías desde julio de
1997. La lluvias superaron los 200 milímetros cúbicos por segundo,
afectando la infraestructura pública y privada e incluso con la
pérdida de vidas humanas. En Piura, dos puentes cayeron como efecto
de la fuerza de las aguas del río y dos se afectaron en su
estructura. Este Fenómeno, es considerado como el más destructor del
siglo fenecido.
Es
de mencionar, que en los últimos años se han implementado programas
para el estudio del fenómeno. En el país, las entidades que estudian
el Fenómeno el Niño son: Instituto del Mar del Perú (IMARPE),
Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina (DHNM);
Instituto Geofísico del Perú (IGP), Servicio Nacional de
Meteorología e Hidrografía (SENAMHI), entidades que integran el
Comité Científico de ERFEN: Estudio Regional del Fenómeno El Niño
Pacífico Sur Este.
Los
últimos fenómenos han sido estudiados considerando dos factores: El
Oceonográfico y el Meteorológico. Respecto a los estudios
meteorológicos se toma en cuenta la temperatura del aire, presión
atmosférica, vientos y precipitación; en el asunto de las mediciones
oceonográficas se analiza la sanalidad, temperatura del mar y
corrientes marinas. Otro factor importante en el estudio es la
ubicación de la zona de convergencia intertropical.
-
Manifestaciones
del Fenómeno del Niño de 1982-1983
La
ocurrencia del Fenómeno El Niño 1982-1983, demostró que los
conocimientos tenidos eran aún insuficientes, las experiencias con
los anteriores fenómenos había permitido elaborar teorías sobre la
predicción de dicho fenómeno. A un mes de que ocurra "El
Niño", se suponía que ese año no se presentaría, dado que no
se ha había detectado una respuesta típica para un evento
intenso.
En
efecto, Klaus Wyrtky, científico del Departamento de Oceonografía de
la Universidad de Hawai, estuvo siguiendo atentamente los parámetros
representativos en el Pacífico Ecuatorial desde el evento de "El
Niño" de 1976, encontrando hasta junio de 1982 que estaba en
condiciones no alarmantes. Consideraba que la necesaria pre-condición
para la ocurrencia de un fuerte o moderado evento es la existencia de
una fase de aviso. Sin ésta tan importante fase de aviso nunca
ocurriría: Los vientos ecuatoriales deben ser más fuertes de lo
normal por lo menos 18 meses, particularmente durante dos inviernos
del hemisferio sur, y un verano interpuesto. Estos vientos fuertes
transportan grandes cantidades de agua caliente hacia el Pacífico
Oeste, deprimiendo la termoclina, elevando el nivel del mar,
produciendo afloramiento (disminución de la temperatura).
Wyrtki
consideraba, que para establecer el potencial de la ocurrencia del
evento podría establecerse mediante la observación de cuatro
parámetros independientes: vientos ecuatoriales más fuertes que lo
normal, depresión de la termoclina, elevación del nivel del mar y
enfriamiento ecuatorial. Debido a estas condiciones cabalmente no
satisfechas, se pronosticó que no ocurrirá en 1983 ningún eveneto
moderado o fuerte de "El Niño".
Observaciones
en el Pacífico Ecuatorial, de agosto a noviembre de 1982 ya indicaban
que el fenómeno podía estar presentándose. El Centro Nacional de
Análisis Climático de NOAA, en Washigton D.C. emitió un
diagnóstico climático especial, que hace referencia de un
calentamiento anormal en la región ecuatorial. En este documento se
indica que en los meses de setiembre y octubre de 1982, las
fluctuaciones climáticas a nivel global han sido bastante anómalas.
Los vientos del Este y Sudeste en el Pacífico Ecuatorial, no sólo se
encuentran debilitadas sino que están soplando de Oeste a Este, es
decir que han cambiado su dirección en 180°, situación que nunca ha
sido observada en el pasado. La temperatura supercicial ya había
alcanzado valores alarmantes, extendiéndose hasta cerca de ls costa
del Ecuador y Norte del Perú, observándose también la termoclina
hundida a profundidades nunca registradas en las áreas del Pacífico
Central y Oriental. De esta forma se da inicio al fenómeno que llegó
a ser uno de los más intensos del siglo XX.
A
principios de 1983, el nivel dl mar peruano llegó a tener una altura
promedio mensual superior a los 50 cm. por encima de del nivel en
otros años. Esto hizo más vulnerable las edificaciones próximas a
la costa con destrozos de consideración. La presión atmosférica en
el centro del Pacífico Sur y en nuestra costa disminuyó
considerablemente mientras que en Indonesia aumentó.
La
característica particular de este Fenómeno ha sido la elevación
brusca de la temperatura superficial en el mar en un tiempo sumamente
corto. En el mes de septiembre de 1982 se observó un calentamiento a
lo largo de la costa con anomalías de 2°C. En enero de 1983 se
observó temperaturas de 26°C - 29°C, que se extendieron hasta la
latitud 14°S, significando anomalías del orden de 7°C, como
promedio.
La
temperatura del mar fue el indicador que más demoró en normalizarse
especialmente junto a la costa peruana, debido a la lentitud del
proceso de afloramiento (Surgencia de aguas sub-superficiales: aguas
frías). La distribución de temperaturas en el mes de junio de 1983
muestra ausencia de afloramiento, las anomalías en este mes fue de
6°C. como promedio. En el mes de septiembre de 1983 se empieza
a notar el efecto del afloramiento costero, iniciándose el descenso
progresivo de la temperatura superficial.
La
influencia de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) activada
con el aporte energético del calentamiento del océano fue notable a
partir del mes de octubre de 1982 permaneciendo en forma casi
inalterable hasta el mes de abril de 1983 en una posición al sur de
la línea ecuatorial y con una bifurcación creando perturbaciones
semipermanentes, que dieron lugar a la presencia de nubes activas
ubicadas a lo largo de toda la costa hasta los 6°S.
Entre
el 16 y 18 de mayo de 1983, se originó un huracán a 1,600 km de
Piura y Tumbes, que fue analizado por metereólogos de la Dirección
de Hidrografía y Navegación de la Marina del Perú, precisaron que
provenía desde el norte y noroeste, siguiendo una trayectoria no
usual, pues estos huracanes no se desplazan hacia el sureste y menos
cruzan el hemisferio sur, situación que originó las bravezas
observadas en el mar. Esto fue consecuencia de la formación de un
sector de la banda intertropical nubosa, la que en su desarrollo
liberó una considerable cantidad de energía consistente en abundante
lluvia, ráfagas, truenos y relámpagos. En este período fue
frecuente la formación de tormentasy bravezas del mar debido a que la
banda intertropical nubosa se encontraba en la costa norte, situación
que duró hasta que retornó al hemisferio norte ocupando su posición
normal.
Durante
el Fenómeno de 1983, que presentó una característica devastadora,
se hizo evidente el debilitamiento del Anticiclón del Sur, la nueva
dirección que habían tomado los vientos del Pacífico Ecuatorial,
como se ha visto anteriormente, incrementaron las características
térmicas del mar, motivándose que nuestra costa norte, presente una
atmósfera inestable que facilitó la evaporación, originando a la
vez la formación de nubes tipo cúmulus que producen intensas
precipitaciones. Esta nubosidad forma parte del sistema denominado
"Banda Intertropical Nubosa" produciéndose en esta zona el
encuentro de los vientos Alisios del sureste y noreste, dando origen a
la "Zona de Convergencia Intertropical" (ZCIT). Esta
situación propició las abundantes precipitaciones pluviales,
típicas de una zona tropical, que duraron hasta el mes de junio de
1983.
Como
constató la población adulta, las lluvias que se desencadenaron en
1983, fueron el resultado de una situación anormal de gran escala que
comprometió a la costa occidental de América, Indonesia, la costa
Oriental de Asia, el Oceáno Pacífico, etc, pero en la distribución
de las lluvias en la costa Norte del Perú al parecer han incidido
además factores de menor escala, locales, hay que citar las brisas
originadas entre mar y tierra y las brisas producidas en las laderas
de las montañas que, durante el día iniciaban un movimiento del mar
hacia la tierra y de la parte baja hacia la parte alta de la montaña
lo que posiblemente dio lugar a que las lluvias sean generalmente al
anochecer.
En
efecto en Piura, las lluvias generalmente se produjeron entre las 7 de
la noche y las 7 de la mañana del día siguiente lo que ha sido
notable en 1983. Estas lluvias se concentraron en la parte de la
ladera hacia donde soplan vientos (Chulucanas, Morropón, etc)
relevando la importancia de las brisas cuando los Alisios se
debilitan.
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Conclusiones
Las
lluvias anormalmente torrenciales en la costa Norte del Perú en
1983, estuvo asociado al Fenómeno El Niño, el cual ha sido uno
de los más intensos del presente siglo.
En
condiciones normales, no son frecuentes las lluvias intensas en la
costa occidental de Sudamérica, sino más bien son frecuentes en
Indonesia, dado que la temperatura en el Océano Pacífico
Occidental es mayor que en el Océano Pacífico Oriental.
El
Fenómeno está asociado a condiciones anormales de la
circulación atmosférica, en la región ecuatorial de Sudamérica
y se viene presentando desde hace varios siglos.
Es
ocasional, irregular, aperiódico y de grandes repercusiones
socioeconómicas .
Se
viene analizando las causas que producen estas lluvias anormales y
se viene avanzando en la predicción de los años atípicos.
El
Fenómeno El Niño tiene influencia global y está asociado a
fenómenos meteorológicos y oceonográficos de gran escala.
El
fenómeno se caracteriza por el debilitamiento de los vientos del
Este o reemplazo de estos por los del Oeste en el Pacífico
Ecuatorial, desplazamiento hacia el sur de la Zona de Convergencia
Intertropical, hundimiento de la termoclina, aumento de la
temperatura, aumento del nivel del mar, en el Pacífico
Oriental.
El
Fenómeno El Niño, tiene trascendencia nacional, lo cua surge de
sus consecuencias básicamente económicas, afectando seriamente
la producción y la infraestructura socioeconómica cuando es
intenso, siendo los sectores: Transportes y comunicaciones,
Hidrocarburos, Agricultura, Vivienda y Pesquería, potencialmente
los más vulnerables, situación que se hizo evidente en el
Fenómeno El Niño de 1983 y en el último de 1998.
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